游泳賽場上，人們的注意力總會被領(lǐng)先集團(tuán)吸引，因?yàn)楣谲娭挥幸粋�(gè)，相反，倒數(shù)第一名意味著失敗，甚至還會被人恥笑。
而在以成敗論英雄的競技場上，赤道幾內(nèi)亞一位叫做艾瑞克-穆桑巴尼(ERIC MOUSSAMBANI)的運(yùn)動員，卻打破了人們對于失敗者的偏見。
2000年的悉尼奧運(yùn)會，100米男子自由泳預(yù)賽。年僅22歲的穆桑巴尼站上起跳臺時(shí)，或許無法預(yù)料，這場比賽將會在他今后的人生中產(chǎn)生怎樣的影響。雖然他以1分52秒72的成績獲得了那屆奧運(yùn)會上的倒數(shù)第一，但這并不影響人們對他的尊重和贊譽(yù)。
那場比賽，和穆桑巴尼同場競技的尼日利亞選手和塔吉克斯坦選手因?yàn)閾屌鼙蝗∠吮荣愘Y格。偌大的游泳館只剩下了穆桑巴尼一個(gè)選手，還有現(xiàn)場的1萬7千名觀眾。
得知這一消息的穆桑巴尼瞬間懵了：“我變得更緊張了，大家都在看著我，電視還在直播�！逼鋵�(shí)除了緊張，穆桑巴尼更多的感到了害怕，因?yàn)樗谶@之前，從來沒有游過100米的比賽，甚至從來沒有見過50米的泳池。
這樣的人怎么能參加奧運(yùn)會呢？
穆桑巴尼的奧運(yùn)之旅原本就是個(gè)意外。當(dāng)時(shí)，國際奧委會為了讓體育欠發(fā)達(dá)國家和地區(qū)的運(yùn)動員參與奧運(yùn)會，發(fā)起了一個(gè)奧林匹克發(fā)展計(jì)劃。非洲中部的小國赤道幾內(nèi)亞因此獲得了一個(gè)男子100米自由泳的名額。
當(dāng)赤道幾內(nèi)亞面向全國招募游泳運(yùn)動員時(shí)，穆桑巴尼從廣播里聽到了這個(gè)消息。據(jù)外媒報(bào)道，他是當(dāng)時(shí)唯一一個(gè)去報(bào)名的男性，而這個(gè)名額，便自然落到了他的身上。
在他被告知要代表赤道幾內(nèi)亞參加悉尼奧運(yùn)會時(shí)，穆桑巴尼大腦一片空白：澳大利亞在哪里？悉尼又是個(gè)什么地方？
比起解決這些疑問，穆桑巴尼最重要的還是要提高自己的游泳技術(shù)。他不算專業(yè)游泳運(yùn)動員，他在高中畢業(yè)后才開始接觸游泳，更沒有接受過專業(yè)訓(xùn)練。游泳水平充其量也就是在水里撲騰幾下的程度。
不過，奧運(yùn)會還有8個(gè)月的時(shí)間，好好練習(xí)或許也不至于出丑吧。
但受條件所限，穆桑巴尼只能在海里和河里練習(xí)。外出捕魚的漁夫成了他的“啟蒙教練”，教他腿部和手部動作，還有最重要的：如何不被海水淹死。
后來，穆桑巴尼聯(lián)系到了一家酒店，那里有一個(gè)長13米的泳池。對方允許他每天凌晨5點(diǎn)至6點(diǎn)之間可以使用泳池，但一周只能用3天。
就這樣，穆桑巴尼就在這個(gè)13米長的泳池里游了8個(gè)月。眼看悉尼奧運(yùn)會臨近，赤道幾內(nèi)亞代表團(tuán)也動身前往澳大利亞。這個(gè)代表團(tuán)加上穆桑巴尼一共有4個(gè)運(yùn)動員，他們耗時(shí)3天，輾轉(zhuǎn)了幾個(gè)國家，終于到達(dá)悉尼。
到達(dá)奧運(yùn)村的穆桑巴尼整個(gè)人都震驚了，他看到了自己將要比賽的泳池，心里犯起了嘀咕：“讓我在這兒游泳，這肯定是行不通的。”
比賽之前，他和美國隊(duì)在一起訓(xùn)練。穆桑巴尼趁著這個(gè)機(jī)會學(xué)習(xí)模仿美國游泳運(yùn)動員的動作。當(dāng)時(shí)，很多人都不相信，這個(gè)連泳褲泳鏡都沒帶的小伙竟然是來參加奧運(yùn)會的。在穆桑巴尼說明情況后，他得到了南非教練的幫助。
出發(fā)之前，赤道幾內(nèi)亞沒給穆桑巴尼準(zhǔn)備任何裝備。他原本打算就像練習(xí)的時(shí)候那樣，穿著內(nèi)褲去比賽。到了悉尼之后，他才到附近的商店買了泳褲和泳鏡。不過，他自己買的裝備并不符合要求。最后，南非教練給了他泳褲和泳鏡。
就在開幕式前一天，意想不到的情況又發(fā)生了。赤道幾內(nèi)亞的工作人員臨時(shí)通知他，讓他擔(dān)任開幕式旗手。因?yàn)?名運(yùn)動員里，他個(gè)子最高。于是，悉尼奧運(yùn)會的開幕式上，全世界觀眾都看到了忐忑不安的赤道幾內(nèi)亞的旗手，悶悶不樂地走在前面，后面跟著寥寥無幾的運(yùn)動員。
彼時(shí)，不會有人想到，4天以后，這個(gè)不起眼的舉旗小伙會被世界記憶。
裁判吹響了開場哨，穆桑巴尼孤身躍入泳池。從前50米的情況來看，他的姿勢還能勉強(qiáng)算作標(biāo)準(zhǔn)。但是從賽道那頭折返回來之后，穆桑巴尼明顯感覺到了體力不支：“我太累了，我感覺不到腿和手的存在�！�
穆桑巴尼的速度慢了下來，他的動作也開始變形。他幾乎是出于本能的在水里晃動著雙腿，然后向?yàn)觚斠粯泳徛叵蚯啊芭佬小�。在坐的觀眾幾乎都為他捏了把汗，從穆桑巴尼的狀態(tài)來看，他很有可能溺水或者沉底。
距離終點(diǎn)還剩15米的時(shí)候，穆桑巴尼實(shí)在游不動了。但還在水里的他，聽到了觀眾的歡呼和掌聲。后來他也承認(rèn)，是這些鼓勵讓他撐到了終點(diǎn)。
1分鐘52秒72，這是穆桑巴尼最后的成績，而那屆奧運(yùn)會上，獲得冠軍的霍根-班德只用時(shí)48秒3就游完了全程。據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，穆桑巴尼的這個(gè)成績，是男子100米自由泳項(xiàng)目的奧運(yùn)歷史最慢紀(jì)錄。
穆桑巴尼比賽的時(shí)候，“飛魚”索普在場邊目睹了全程。他對記者說道：“這才是真正的奧林匹克精神�！�
比賽結(jié)束，穆桑巴尼返回奧運(yùn)村的公寓，從上午11點(diǎn)睡到了下午4點(diǎn)。睡醒之后，他發(fā)現(xiàn)電視上開始播放他的錄像和照片；去餐廳吃飯，還有人向他索要簽名和合影。那一刻，他意識到自己火了。喜歡他的觀眾送給他一個(gè)綽號：鰻魚。
后來，他比賽時(shí)用的護(hù)目鏡以超過4千美元的價(jià)格在二手網(wǎng)站上成交。他在悉尼也受到了貴賓級禮遇——去海灘沖浪，參觀悉尼港灣大橋，一家商店老板還送給他一雙網(wǎng)球鞋。
這次奧運(yùn)之旅讓穆桑巴尼大開眼界，還在全世界觀眾面前出了一把風(fēng)頭。那個(gè)時(shí)候，“鰻魚”開始期待雅典奧運(yùn)會。
回到赤道幾內(nèi)亞之后，穆桑巴尼得到了專業(yè)游泳教練的指導(dǎo)，到2004年，他的成績提高到了56.9秒。但最后，穆桑巴尼并沒有出現(xiàn)在雅典奧運(yùn)的舞臺上。據(jù)外媒報(bào)道，這是因?yàn)槌嗟缼變?nèi)亞的行政人員工作出現(xiàn)了失誤，他們找不到穆桑巴尼的護(hù)照照片，導(dǎo)致“鰻魚”最后沒有獲得簽證。對此，穆桑巴感到十分沮喪：因?yàn)樗麤]有辦法向世人展示他的進(jìn)步了。
但穆桑巴尼沒有因此放棄游泳。2006年，德國的一場邀請賽上，他游出了52秒18的成績，比在悉尼奧運(yùn)時(shí)提高了1分鐘。
如今，穆桑巴尼在赤道幾內(nèi)亞國內(nèi)的一家石油公司上班。同時(shí)，他還是國家隊(duì)的游泳教練。因?yàn)樗氖论E，赤道幾內(nèi)亞后來在全國修了兩個(gè)奧運(yùn)標(biāo)準(zhǔn)的泳池，一個(gè)在首都馬拉博，另一個(gè)在巴塔。如果以后參加奧運(yùn)會，赤道幾內(nèi)亞的選手就不會再像穆桑巴尼一樣感到害怕了。
穆桑巴尼現(xiàn)在的愿望，就是希望他的弟子們有朝一日能夠獲得一枚奧運(yùn)獎牌。在泳壇高手云集的今天，誰都知道穆桑巴尼的愿望有多么難實(shí)現(xiàn)，但正如顧拜旦所說：“奧林匹克最重要的不是勝利，而是戰(zhàn)斗�！�
為了奧運(yùn)夢想，年過40的穆桑巴尼從未停止戰(zhàn)斗。(記者 邢蕊)
