新華社華盛頓4月19日電(記者譚晶晶)美國航天局“機智”號無人直升機19日成功完成火星上的首次飛行。盡管只上升了3米、懸停了30秒，但這次飛行創(chuàng)舉其實難度頗大，任務(wù)團隊此前甚至稱其為“不可能完成的任務(wù)”。

　　這是人造航空器首次在另一個行星上受控飛行�！皺C智”號的設(shè)計使命是驗證在火星大氣層飛行所需技術(shù)，為研發(fā)未來機器人或人類探索火星時攜帶的先進飛行器打下基礎(chǔ)。

　　“機智”號到達火星后，首先面臨的是火星惡劣自然環(huán)境的挑戰(zhàn)。火星大氣比地球稀薄得多，密度不到地球的1%�！皺C智”號在稀薄的火星大氣層中飛行時，其旋翼需要以高得多的速度旋轉(zhuǎn)。此外，“機智”號著陸點耶澤羅隕石坑的夜間溫度可低至零下90攝氏度，如何在寒冷的火星夜晚生存下來也是“機智”號面臨的重大挑戰(zhàn)。

　　今年2月18日，“機智”號搭乘“毅力”號火星車登陸火星。隨后任務(wù)團隊對“機智”號所有儀器、系統(tǒng)進行了一系列測試和準備，并于4月3日將其部署在火星表面。為確�！皺C智”號首飛成功，團隊進行了數(shù)千次模擬測試。

　　美國東部時間19日3時34分(北京時間19日15時34分)，“機智”號進行了在火星上的首次試飛，任務(wù)團隊認為這一時間點的各方面條件最適宜飛行。任務(wù)團隊于6時46分(北京時間19日18時46分)接收到“機智”號通過“毅力”號火星車傳回地球的數(shù)據(jù)，確認其上升至3米的預(yù)設(shè)飛行高度，懸停了約30秒，隨后降落并順利在火星著陸，整個飛行持續(xù)39.1秒。

　　美國航天局還展示了“機智”號首次試飛懸停時拍攝的火星黑白照片。據(jù)介紹，任務(wù)團隊將在接下來的3個火星日繼續(xù)接收和分析“機智”號首次試飛的數(shù)據(jù)和圖像，為第二次試飛制定計劃。第二次試飛不早于4月22日進行。

　　美國航天局噴氣推進實驗室主任邁克爾·沃特金斯表示，“機智”號火星直升機從可行性研究到工程概念的實施再到最后實現(xiàn)首次火星飛行，耗時6年多�！皺C智”號為人類探索火星提供了一個三維視角。