“太空馬路”咋清理?誰買單?專家:多層面國際合作
2022年04月02日 08:11 來源:中國新聞網(wǎng)

  中新社北京4月1日電 (馬帥莎)天舟二號貨運飛船日前完成任務(wù),離軌再入大氣層燒毀,引起廣泛關(guān)注。

  天舟二號任務(wù)期滿后實施離軌操作,為全球空間碎片環(huán)境治理提供了重要參照。當(dāng)下,數(shù)以萬計的空間碎片已成為人類探索太空的“絆腳石”。廢棄航天器都要隕落燒毀嗎?如何清理“太空馬路”?誰來為此買單?國際宇航聯(lián)空間運輸委員會副主席楊宇光接受中新社記者采訪作出解讀。

  廢棄航天器都需要隕落燒毀嗎?

  據(jù)介紹,空間碎片的主要來源是人類的航天活動,比如因火箭末子級、廢棄衛(wèi)星解體或爆炸、航天器相互碰撞產(chǎn)生。這些空間碎片,經(jīng)常讓飛馳的航天器不得不采取變軌措施進行避撞!坝捎谙鄬λ俣确浅8,1厘米的空間碎片就有可能擊穿航天器外殼,遑論10厘米以上的碎片!睏钣罟庹f。

  為了減少空間碎片產(chǎn)生,天舟二號貨運飛船日前受控離軌,再入大氣層。中國航天科技集團五院天舟二號貨運飛船總體主任設(shè)計師楊勝表示,這是中國航天履行大國責(zé)任的必然選擇。

  事實上,并非所有航天器都會進入大氣層,隕落燒毀。楊宇光指出,航天器離軌分兩類,類似天舟二號這樣的大型航天器,需要降低軌道高度,受控再入大氣層,才不會對外層空間或地面物體產(chǎn)生威脅。

  還有一種情況是航天器離軌后不再回到地球,最典型例子就是地球同步軌道衛(wèi)星。眾所周知,地球同步軌道只有一條,可見軌道擁堵性,然而它的高度約36000公里,讓壽命末期的衛(wèi)星從該軌道返回地面,代價過于高昂,需要消耗大量能量,目前人類還很難實現(xiàn)。

  楊宇光指出,負(fù)責(zé)任的航天國家會將廢棄衛(wèi)星軌道抬高約200公里,進入“墳?zāi)管壍馈,該軌道大氣密度極其稀薄,衛(wèi)星基本不會再掉到地球上,從而避免和正在工作的航天器產(chǎn)生交集。

  大小碎片如何解決?

  除了主動離軌,碎片減緩也是主要航天大國普遍采取的措施,比如將火箭末子級進行鈍化,通過排光推進劑、高壓氣瓶中的氣體以及蓄電池電量,來消除爆炸風(fēng)險,減少太空垃圾數(shù)量。

  對于低軌道小衛(wèi)星,也有國家利用反推火箭,壓低衛(wèi)星近地點,并用離軌帆,增加衛(wèi)星迎風(fēng)面積,增強阻力,縮短衛(wèi)星在軌停留時間,降低航天器碰撞概率。

  針對碎片減緩技術(shù),楊宇光認(rèn)為,不同大小的太空碎片還需區(qū)別處理!按髩K頭”碎片需要用主動抓捕技術(shù),但是這會消耗大量燃料,對技術(shù)設(shè)備要求也很高,成本大,對于“小個”碎片處理顯然不適用。

  “目前最有希望的一種方法是用激光清除!睏钣罟庹f,長年累月用激光照射空間碎片,可使碎片表面材料氣化,由此產(chǎn)生的作用力能減緩碎片速度,降低其軌道高度,達到縮短碎片在軌停留時間的效果。

  碎片清除是否應(yīng)該共同買單?

  如何應(yīng)對數(shù)量仍在加速上漲的太空碎片成為航天大國近年來的關(guān)注焦點。楊宇光認(rèn)為,各國之間的數(shù)據(jù)共享十分重要。目前世界各國尤其是航天大國對空間碎片都具備一定的觀測能力,對碎片進行觀測和定軌的同時,分享相關(guān)數(shù)據(jù)是開展空間領(lǐng)域國際合作的重要方面。

  再者是碎片清除。中國探月工程總設(shè)計師吳偉仁表示,目前國際上也在開展空間碎片清除技術(shù)試驗,但這個任務(wù)很繁重,因為碎片越來越多,目前已編目的10厘米以上的太空碎片大概有幾萬個,隨著后續(xù)發(fā)射越來越多,空間飛行器增加,太空碎片的總數(shù)也將變多,清除難度也加大了。

  楊宇光亦指出,盡管碎片清除手段很多樣,但是它缺少直接的經(jīng)濟回報,“這樣的公益事情誰來做?目前還沒有明確的答案,需要開展國際協(xié)商、建立相關(guān)機制,比如商討是否應(yīng)該共同買單等”,此外,碎片減緩,比如鈍化、離軌等措施,則是所有航天國家都應(yīng)采取的措施。

  “應(yīng)該多層面開展國際合作,共同維護好外層空間這一寶貴資源!睏钣罟庹f。(完)

原標(biāo)題:“太空馬路”如何清理?誰來買單?專家建言多層面國際合作

編輯:葉霖嘉