近幾年來，隨著智能手機和5G網(wǎng)絡的普及，移動互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容視聽方式不斷翻新，幾分鐘一集的微短劇已經(jīng)成為諸多視頻平臺的“流量新貴”。尤其是2021年，國內(nèi)微短劇市場呈爆發(fā)態(tài)勢，主要短視頻平臺、視頻網(wǎng)站、影視公司等多方勢力紛紛加入微短劇沙場，深刻體現(xiàn)了國內(nèi)影視行業(yè)、網(wǎng)絡平臺之間的“內(nèi)卷”現(xiàn)狀。
海量網(wǎng)絡內(nèi)容“城頭變幻”，微短劇為何會“頗得恩寵”？一開始就與商業(yè)變現(xiàn)緊密掛鉤的微短劇在內(nèi)容制作或價值傳播方面存在哪些突出問題？“加速社會”中的網(wǎng)絡產(chǎn)品將快、短、新奉為圭臬，應如何看待微短劇在個體與網(wǎng)絡間構建的新關系？這些問題值得深思。
微短劇迅速“展翅”，經(jīng)過一番試水，進入“翱翔”狀態(tài)
據(jù)資料顯示，2020年我國短視頻平臺的行業(yè)地位首次超過綜合視頻平臺，到2021年6月，短視頻用戶規(guī)模達到8.88億。網(wǎng)民短視頻平臺使用率持續(xù)走高，接近90%。更值一提的是，短視頻對用戶注意力的搶占相當有力：人均單日使用時長超過兩小時，用戶忠誠度高于其他內(nèi)容。在資本與用戶的協(xié)力作用下，微短劇逐漸從眾多短視頻內(nèi)容中浮現(xiàn)出來，一躍成為“頭部”存在，同時躋身短視頻平臺未來發(fā)展的重點培育對象。
其實，微短劇并不是近兩年才出現(xiàn)的新形態(tài)。早在視頻網(wǎng)站發(fā)展初期，微短劇就已經(jīng)存在了。2009年的《嘻哈四重奏》、2013年的《萬萬沒想到》等具有一定影響力的小型系列劇，即可視為我國最早的微短劇。上述作品可圈可點，但身處長系列劇流行的年代，未能形成風潮。隨著手機用戶短視頻平臺觀看習慣的養(yǎng)成，微短劇市場開始生根發(fā)芽。2018年，幾部爆款豎屏劇的出現(xiàn)，證明了微短劇在移動互聯(lián)網(wǎng)時代煥發(fā)的生機。2020年，有關部門明確“網(wǎng)絡微短劇”的制式標準，并將其定義為：具有影視劇節(jié)目形態(tài)特點和劇情、表演等元素；有相對明確的主題，用較專業(yè)的手法攝制的系列網(wǎng)絡原創(chuàng)試聽節(jié)目等。政策的指導和市場的追捧為微短劇帶來前所未有的發(fā)展機遇，微短劇迅速“展翅”，經(jīng)過一番試水，于2021年進入“翱翔”狀態(tài)。
大部分早期微短劇是由普通內(nèi)容提供者制作的，不過隨著短視頻平臺分賬機制的不斷升級和“龍頭”平臺大規(guī)模的投資博弈，微短劇已形成多平臺強勢角力的發(fā)展格局。在如此趨勢推動下，微短劇形態(tài)的發(fā)展日新月異，從一開始搞笑段子的簡單演繹，到今天類型化的相對多元、成熟、精致。在移動互聯(lián)網(wǎng)存量時代，微短劇不僅是短視頻平臺用戶黏性的新增長點，而且是未來短視頻行業(yè)的風口。
“時間短”“內(nèi)容爽”“故事又土又甜”：微短劇的特征使其成為情緒出口
英國學者茱蒂·威吉曼在著作《縮時社會》中深刻地指出，人類對速度的追求永不停歇，“現(xiàn)代人簡直像是在兩分半鐘內(nèi)快轉壓進二十四小時那樣的緊張忙碌，我們處在加速度的‘縮時社會’，幾乎是失速狂奔著”。德國學者羅薩則從歷史唯物主義視角，以時間維度為理論切口，診斷出現(xiàn)代社會日益顯著的“加速”特征，并總結出社會加速的三個維度：科學技術的加速、社會變遷的加速、生活節(jié)奏的加速。時間資源的稀缺與不可復制，以及由此而來的生活節(jié)奏加速，呼喚著科技的加速，而科技加速的直接后果是社會變化的加速，社會變化的加快反過來又刺激了時間匱乏下生活節(jié)奏的加速。可見，現(xiàn)代社會的加速是一個自我促動的過程。人們在日常生活中對這種加速感同身受，并被它的強力裹挾，從“按部就班”的時代進入“星奔電邁”的時代。
微短劇的出現(xiàn)和流行，正是現(xiàn)代社會加速的縮影，視聽內(nèi)容生產(chǎn)、消費的加速既是時間焦慮的結果，也是其緣起。隨著智能手機和5G網(wǎng)絡的普及，城市生活調(diào)劑媒介的更迭呈現(xiàn)為“電視—電腦—手機”，有些鄉(xiāng)村地區(qū)則直接完成了“電視—手機”的過渡。豎屏播放、上下滑屏等數(shù)字化時代的媒介形態(tài)，無不是科技加速塑造當代時間體驗的具體細節(jié)。微短劇“短、平、快”等屬性，恰好契合“縮時社會”網(wǎng)絡受眾的文化心理需求，成了“數(shù)字咸菜”。
如何理解微短劇這盤“數(shù)字咸菜”呢？首先是“時間短”。微短劇一般單集只有一兩分鐘，體小量輕、情節(jié)簡單、內(nèi)容緊湊，適合手機用戶利用通勤、吃飯等碎片化時間觀看。被各種傳播媒介全面、深入?yún)⑴c的時間，是碎片化、原子化的點狀時間：一部30集的微短劇，時長還不及一場電影。吃個飯可以刷上好幾集，一晚上可以看完一整部。對于患有“時間焦慮癥”的觀眾來說，看微短劇不會有那么大的精神壓力，它正在分取傳統(tǒng)電視連續(xù)劇的注意力領地，讓大眾“咂”得津津有味、樂此不疲。
其次是“內(nèi)容爽”�？次⒍虅≈匀菀住吧项^”，在于講故事酣暢淋漓、令人欲罷不能。微短劇要在最短時間內(nèi)碼出視聽“下飯菜”，就得不斷調(diào)入“作料”，力求戳中觀眾“味蕾”。因此，其劇情少有鋪墊、醞釀，情節(jié)反轉突然、“爽點”密集，感覺每一集都是敘事高潮，而且結尾還不忘把“鉤子”(懸念)掛緊，吸引觀眾繼續(xù)刷。微短劇將網(wǎng)文、網(wǎng)劇的爽點策略繼承下來并發(fā)揚光大，充分運用爽感的投射和觸達，清爽可口、直達人心。
再是“故事又土又甜”。微短劇廣泛覆蓋古裝、青春、偶像、勵志、職場、懸疑、女性、奇幻、二次元等類型，但在人物故事模式上，這些題材其實可以歸為“霸總”“逆襲”“重生”幾種。它們大多制作簡陋、土味濃烈，人們看劇時并未抱著仰視藝術的朝圣心態(tài)，反而感到優(yōu)越、輕松。無須費腦又讓情緒找到出口的微短劇咸中帶甜、令人回味無窮。
完善網(wǎng)絡時代“數(shù)字菜單”，培育廣大受眾更為豐富的“文化味覺”
眾所周知，咸菜是蔬菜加鹽腌漬而成，多搭配粥類、主食食用，味道或咸或辣，比較下飯。但咸菜一般含有亞硝酸鹽，不宜多吃，否則會成為健康負擔�！皵�(shù)字咸菜”也是如此，它會讓觀眾對微短劇的“口味依賴”居高不下，也讓生產(chǎn)者敢于“下料”，結果妨礙微短劇真正成為“用較專業(yè)的手法攝制的系列網(wǎng)絡原創(chuàng)視聽節(jié)目”。
微短劇既然是目前短視頻行業(yè)一個重要的流量閘口，就必然會迎合都市男女“加速生活”的行為和心理，而且為了維持用戶黏性，它將中青年用戶的普遍情感需求視為最大公約數(shù)。因此，“爽字當頭”“甜寵逆襲”的內(nèi)容制作策略一躍成為行業(yè)的風向。
必須警覺的是，微短劇作為“數(shù)字咸菜”，在某種意義上是新媒體產(chǎn)業(yè)為用戶營造的一系列加入了太多“工業(yè)糖精”的饕餮幻境。觀眾在其中可以短暫地逃離日常生活，獲得片刻的自我放逐，滿足超越現(xiàn)實的美夢。微短劇在人物設計、劇情發(fā)展和視聽元素上，表現(xiàn)出高度的同質(zhì)性。它利用這種模式化的內(nèi)容結構，在人們的日程中炮制出“空閑時間被我充分利用”的“高效”錯覺。殊不知，人們經(jīng)由一種時間使用的壓縮導致了某種心靈空間的壓縮。流程化、單一化的微短劇，簡化了真實生活的復雜性，壓縮了人們豐富的體驗和大膽的想象。它坦言人類普遍的被愛或被認可的情感需要，卻縱容人們沉溺于簡單粗暴的即時滿足。究其原因，在于當下社會人們不斷陷入對延遲滿足的恐慌。而這恐慌背后，包括了情感占有欲、資源占有欲的激增與擴張，這個過程不僅表現(xiàn)在時間維度的效率論上，還表現(xiàn)在心理維度的即時性上。
“數(shù)字咸菜”能否代替“文化主餐”，成為一種有效而穩(wěn)妥的“飽腹”方式？我們是否有能力對這種代償性選擇提出合理的質(zhì)疑和更好的“菜單”？必須認識到，“數(shù)字咸菜”有著難以避免的有害物質(zhì)。微短劇的“微”也好“短”也好，都不能成為劇情破碎、缺乏邏輯的說辭，也不能成為思維淺薄、內(nèi)涵逼仄的借口。我們不能就著既省事又開胃的“數(shù)字咸菜”先吃飽，更有營養(yǎng)的視聽娛樂則有空再說。必須將藝術的建設性、創(chuàng)造性價值納入制作標準，追求文藝的審美品位和思想價值。
一味“爽”與“甜”，表明微短劇這種文藝形態(tài)對廣大人民的現(xiàn)實生活是缺乏審視和體察的。微短劇的主人公并不是真實生活著的人，不是“有血有肉，有情感，有愛恨，有夢想，也有內(nèi)心的沖突和掙扎”的人。從某個角度來看，微短劇只是將資本化的社會關系置換成“平行社區(qū)關系”，以“爽點”“甜寵”裝飾現(xiàn)實的麻痹，迷戀一勞永逸，回避理想實踐。
微短劇的風靡也與當代青年的情感缺失有關，口味越來越重的媒體工業(yè)產(chǎn)品暫時彌合了他們急于修補的心靈圖式，折射出年輕一代尚未找到現(xiàn)實困境出口，被迫在虛幻的完美中流連的真實狀態(tài)。而微短劇的極度同質(zhì)化，也是內(nèi)容生產(chǎn)者惡性競爭、想象凝滯或濫用共情的后果。伴著“數(shù)字咸菜”吞下去的是流量至上、反智主義、粗制濫造、跟風抄襲等“數(shù)字亞硝酸鹽”。因此有必要下功夫、費心力，對微短劇進行觀察、研究、診斷。
現(xiàn)階段的微短劇創(chuàng)作，題材上要真正多元，質(zhì)量上要切實提高，既要尊重網(wǎng)絡傳播規(guī)律，也要遵循視聽藝術創(chuàng)作規(guī)律，既要落實平臺責任法規(guī)、堅決打擊低俗劣質(zhì)內(nèi)容、努力凈化內(nèi)容產(chǎn)業(yè)生態(tài)，也要發(fā)揮專業(yè)力量和媒介資源的引導作用。具體而言，要弘揚主旋律，展示昂揚向上的發(fā)展主線，反映光明進步的社會本質(zhì)；要講述好中國故事，傳播好人好事，引導社會向善；要激濁揚清，傳遞正確價值觀。只有這樣，才能完善網(wǎng)絡時代“數(shù)字菜單”，培育廣大受眾更為豐富的“文化味覺”。
(作者：黃鐘軍，系浙江師范大學文化創(chuàng)意與傳播學院教授)
